Desde TikTok hasta el merchandising, la fama de Moo Deng sigue creciendo más allá de Tailandia.
Moo Deng es un hipopótamo pigmeo que reside en el Zoológico Abierto de Khao Kheow, ubicado en la provincia de Chonburi, Tailandia. Desde su nacimiento el 10 de julio de 2024, este pequeño mamífero ha capturado la atención tanto de los visitantes del zoológico como de las redes sociales, convirtiéndose rápidamente en una sensación viral. Su nombre, que significa "cerdo saltarín" en tailandés, refleja perfectamente su enérgica y adorable personalidad.
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La popularidad de Moo Deng se disparó en septiembre de 2024, cuando imágenes de ella comenzaron a circular en las redes sociales, especialmente en TikTok. Con tan solo dos meses de vida, su ternura y torpes movimientos enamoraron a millones de usuarios en línea. Su imagen se volvió tan icónica que el Zoológico Abierto de Khao Kheow experimentó un aumento significativo en el número de visitantes, muchos de ellos ansiosos por conocer a la pequeña celebridad.
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Plataformas como TikTok se llenaron de videos de Moo Deng, generando una ola de fanáticos que, fascinados por su carisma, la convirtieron en un símbolo de ternura. La revista Time la describió como una "leyenda" e "icono" de la cultura pop en Tailandia, impulsando su fama internacional.
La fama de Moo Deng no solo ha traído visitantes, sino también beneficios económicos para el Zoológico Abierto de Khao Kheow y la comunidad local. El zoológico ha lanzado una línea de productos inspirados en ella, desde camisetas hasta peluches y pasteles con su imagen. Además, marcas como Sephora han aprovechado el fenómeno, lanzando tutoriales de maquillaje inspirados en el color rosado de sus mejillas.
El éxito comercial del merchandising de Moo Deng ha generado ingresos adicionales que se han destinado a mejorar el recinto de los hipopótamos pigmeos. También se han financiado campañas de concienciación sobre la conservación de esta especie, cuya población en la naturaleza es cada vez más reducida. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) estima que solo quedan entre 2,000 y 2,500 ejemplares en su hábitat natural.
Con la fama también llegaron algunos problemas. El aumento de visitantes al zoológico generó comportamientos inapropiados hacia Moo Deng. Algunos visitantes, deseosos de ver a la pequeña hipopótamo en acción, comenzaron a acosarla, lanzándole agua o incluso objetos para despertarla durante sus largos periodos de descanso. Este tipo de incidentes generó indignación en las redes sociales y llevó al zoológico a tomar medidas estrictas para protegerla.
La dirección del Zoológico Abierto de Khao Kheow ha reforzado la seguridad en el recinto de Moo Deng, instalando cámaras y limitando el tiempo que los visitantes pueden pasar cerca de ella a solo cinco minutos. Además, el zoológico ha amenazado con tomar acciones legales contra cualquier persona que cause daño o estrés al animal.
A pesar de los desafíos que ha enfrentado, Moo Deng sigue siendo una cría que depende completamente de su madre. Con un peso que ya supera los 20 kg, su desarrollo está progresando de manera saludable. Se espera que pronto comience a alimentarse de pasto, lo que marcará un nuevo hito en su crecimiento.
Como ocurre con cualquier bebé, Moo Deng pasa gran parte del tiempo descansando, pero cuando está despierta, demuestra ser una hipopótamo enérgica y juguetona, lo que sigue atrayendo la atención tanto de los visitantes del zoológico como de sus seguidores en línea.
Moo Deng se ha convertido en mucho más que una simple atracción en el zoológico; es un símbolo de la importancia de la conservación de especies en peligro de extinción. Los hipopótamos pigmeos, como Moo Deng, enfrentan graves amenazas en su hábitat natural, principalmente debido a la pérdida de terreno por actividades humanas. La popularidad de Moo Deng no solo ha permitido que más personas se interesen en la vida salvaje, sino que también ha resaltado la necesidad urgente de proteger su especie.
Con el apoyo de sus fans y el trabajo del zoológico, Moo Deng parece tener un futuro brillante, lleno de juegos, comida y una comunidad que la adora.