Más allá de la pantalla grande, Matt Damon defiende la preservación del patrimonio cultural de Nueva York.
El actor Matt Damon ha dejado su huella en las pantallas de cine a lo largo de su carrera, pero ahora está dando un paso más allá al unirse a una campaña ciudadana para rescatar una iglesia histórica en Nueva York del inminente peligro de demolición. Esta iglesia presbiteriana del siglo XIX, ubicada en el Upper West Side de la Gran Manzana, se ha convertido en un ícono del barrio y está en riesgo debido a los planes de la congregación propietaria de demolerla.
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La iniciativa de Damon incluye su participación desinteresada en una representación teatral de la obra "This is our youth" (Esta es nuestra juventud), promovida por la organización The Center at West Park. La obra se llevará a cabo durante dos días, el 16 y 17 de noviembre, en el interior de la iglesia, que desafortunadamente ha estado envuelta en andamios durante más de un año. Los boletos para esta función benéfica tienen un costo de $500 el día del estreno y $250 para la segunda función, con el objetivo de recaudar $300,000 para la restauración de la iglesia.
A pesar de la generosidad de la congregación propietaria al ceder el espacio para la obra de teatro, es importante destacar que la suma recaudada de $300,000 solo será suficiente para la restauración de la fachada y la eliminación de los andamios, pero se considera una solución temporal para los problemas estructurales más graves que enfrenta el edificio.
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Esta iglesia histórica, construida en 1883, ha sido objeto de controversia durante años debido a la pérdida de fieles y divisiones dentro de la congregación. En un momento, la intención de la congregación era vender el edificio a compañías inmobiliarias que tenían planes de demolerlo para construir un bloque de apartamentos de lujo. Sin embargo, gracias a la oposición de los residentes locales y el apoyo de celebridades como Matt Damon, la Alcaldía de Nueva York reconoció su valor histórico y artístico al designarla como un bien histórico en 2010.
A pesar de estos esfuerzos, la iglesia todavía enfrenta una batalla entre la congregación, que necesita fondos, y el movimiento vecinal, que lucha por recaudar suficiente dinero para adquirir el edificio, restaurarlo y darle un nuevo propósito. Matt Damon y otros defensores de la iglesia histórica están desempeñando un papel crucial en esta lucha por preservar un importante patrimonio arquitectónico de Nueva York.